La théorie du manguier

Indépendamment des bâtiments, les conditions du climat tropical procurent naturellement des conditions de confort thermique satisfaisantes. C’est ce qu’on appelle la « théorie du manguier » qui signifie :

• être à l’abri du soleil, à l’ombre du manguier (ou d’un arbre à larges feuilles) ;
• bénéficier d’une ventilation procurant une sensation de rafraîchissement (cet effet physiologique sera détaillé dans les parties suivantes) ;
• pouvoir se vêtir davantage lorsque la température passe en dessous du seuil des 20-22°C, notamment avec les effets de l’altitude.

À l’ombre d’un manguier, un individu est donc en permanence en situation de confort, sous réserve de bénéficier d’une légère brise.

Cette théorie a été vérifiée par le travail expérimental de Baruch GIVONI qui a mis en forme ses résultats sous forme de diagrammes de confort. En Guadeloupe, par exemple, les points météo sur une année entière se situent pour l’essentiel à l’intérieur de la zone dite du « polygone de confort élargi » avec une vitesse d’air de 1/ms.

La théorie du manguier montre que chaque individu trouve le confort naturellement, jusqu’à des températures ambiantes de l’ordre de 30-32° C.

Dans un bâtiment bien protégé de l’ensoleillement, dans certaines limites d’hygrométrie en portant la vitesse d’air intérieur de 0 à 1 m/s, la zone de confort acceptable peut être étendue de 3 à 4° C environ.

De nombreuses autres méthodes permettent de caractériser le confort des occupants.

Elles ont des domaines d’application parfois différents et donnent des résultats sensiblement différents eux aussi quant à l’impact des brasseurs d’air sur le confort des occupants :

• l’article B.2.2 de la norme NF EN 16798-1 (qui remplace l’annexe A.2 de la norme NF EN 15251) ;
• le DH inconfort de la RE2020 pour les bâtiments de l’hexagone ;
• les études de Brager et Dean (2000) ;
• ASHRAE Standard 55-2020 ;
• etc.

Ces conditions de confort, résumés par la théorie du manguier, sont communément admises, mais paradoxalement oubliées de nombre
de concepteurs et d’occupants des bâtiments ultramarins. Elles ont récemment été à nouveau confirmées à la Réunion et en Martinique par les travaux du projet COCO, également lauréat du programme OMBREE (BET Imageen et Watt Smart).